« Le pranayama détruit le voile qui recouvre la lumière de la connaissance. »
Yoga Sutra de Patanjali, II, 52

Le PRANAYAMA
Le « prana » signifie : souffle, respiration, vie, vitalité, vent, énergie, force. Et « yama » , le
contrôle. Le pranayama est le contrôle du souffle, il est le 4ème pilier du yoga dans les
Yoga Sūtra de Patanjali (texte fondateur de la philosophie du yoga).
C’est la force vitale qui imprègne à la fois l’individu et l’univers tout entier. C’est la force
physique, sexuelle, mentale, intellectuelle, spirituelle et cosmique. Le pana, la respiration
et le mental sont inextricablement liés.
« Le pranayama est une prolongation consciente de l’inspiration (puraka), de la rétention
(kumbhaka) et de l’expiration (rechaka). L’inspiration est l’action de recevoir l’énergie
primordiale sous la forme du souffle, et la rétention consiste à suspendre le souffle afin de
savourer cette énergie. Dans l’expiration, toutes les pensées et les émotions sont
évacuées avec le souffle : alors, tandis que les poumons sont vides, on abandonne
l’énergie individuelle, « je », à l’énergie primordiale, l’Atma. La pratique du pranayama est
le gage d’un esprit stable, d’une volonté forte et d’un jugement sain. » B.K.S. Iyengar,
Lumière sur le Pranayama.
La pratique du pranayama fait partie intégrante du yoga, elle nécessite cependant une
certaine maturité afin que le corps soit stable et l’esprit concentré. Ces aspects se
développent petit à petit par une pratique posturale régulière.
Les effets du pranayama sur le corps et l’esprit sont considérables. Une pratique juste et
éclairée apporte la stabilité du mental, aide à la circulation des énergies subtiles,
augmente la concentration, aide à la régulation hormonale, à la maîtrise des émotions, à
la guérison des maladies…
Une respiration consciente, lente, profonde, ample, calme et régulière provoque un
massage physiologique profond : à l’inspiration, le diaphragme descend et masse tous les
organes du ventre (foie, estomac, intestins grêle et colon, la rate, le pancréas) et à
l’expiration se sont les poumons et le coeur qui sont massés. Les reins sont entièrement
stimulés ce qui permet de retrouver vigueur et énergie. Cette respiration désencrasse
l’organisme, car elle apporte plus d’oxygène, les poumons et le coeur faisant office de
pompe aide le sang à circuler et apporte de l’oxygène pur à chacune de nos cellules.
Notre système immunitaire est aussi renforcé.
Le pranayama nous connecte à une dimension plus subtile de la vie, nous relie à plus
grand que nous. Nous pouvons alors prendre du recul et avancer sur notre chemin,
traverser les turbulences inhérentes à l’Existence Humaine.

« Lorsque le souffle est agité, l’esprit est agité.
Lorsque le souffle est immobile, l’esprit est immobile ; le yogin atteint la fixité.
C’est pourquoi l’on doit arrêter le souffle et pratiquer le pranayama. »

Hatha-Yoga Pradipika, II, 2